Extranjeros en régimen comunitario en España: requisitos, residencia y derechos

Qué es la tarjeta de familiar de ciudadano de la Unión y qué acredita

La tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la Unión acredita en España que un familiar de ciudadano de la UE, del EEE o de Suiza puede residir por más de tres meses y, mientras conserve el derecho, trabajar sin una autorización laboral aparte. Su encaje está en el artículo 8 del Real Decreto 240/2007 y en la Directiva 2004/38/CE, que son la base del régimen comunitario en España.

No es un permiso autónomo que nazca por sí solo: la tarjeta documenta un derecho que depende del vínculo familiar y de que el ciudadano de la Unión esté residiendo en España con alguno de los títulos que la norma admite. Por eso Extranjería mira siempre las dos piezas a la vez: quién es el familiar y en qué situación está el ciudadano UE.

La tarjeta no crea el derecho; lo acredita ante la Administración española.

Quién puede pedirla en España

• Los familiares de un ciudadano de la UE, del EEE o de Suiza que le acompañen o se reúnan con él en España.
• El familiar de un ciudadano español cuando ese español ha ejercido previamente su libre circulación en otro Estado de la Unión y vuelve a España, según la hoja informativa 62 del Ministerio.
• Quien vaya a permanecer en España más de 3 meses y pueda probar el vínculo familiar y, cuando toque, la dependencia económica o la convivencia exigida.

Familiares incluidos de entrada

• Cónyuge.
• Pareja registrada en un registro público admitido en España.
• Hijo menor de 21 años o mayor de esa edad que viva a cargo.
• Ascendiente a cargo.
• Pareja estable no registrada con convivencia de un año o con hijos comunes, en los términos que recoge la hoja 62 del Ministerio.

Cónyuge

Aquí entra el matrimonio válido y vigente, celebrado en España o en el extranjero, siempre que pueda acreditarse con el certificado matrimonial y, si procede, su inscripción o su legalización y traducción. Si el matrimonio existe, pero el documento no se entiende o no vale formalmente en España, el expediente se atasca por una prueba mal aportada, no por falta de derecho.

Pareja registrada

La pareja inscrita debe constar en un registro público que España admita como válido. En la práctica, sirve la inscripción en un registro autonómico o municipal habilitado, siempre que la Administración pueda verificar que la inscripción está viva y que la pareja no se ha cancelado.

Hijo menor de 21 años o mayor a cargo

El descendiente entra sin más problema si es menor de 21 años. Si ya ha cumplido 21, hay que demostrar que está a cargo del ciudadano de la Unión: normalmente con transferencias, manutención y ausencia de ingresos suficientes propios. Si no hay dependencia, no basta con el parentesco.

Ascendiente a cargo

Aquí suelen entrar los padres del ciudadano de la Unión o del cónyuge/pareja registrada cuando dependen económicamente de él. Extranjería suele pedir pruebas de envío periódico de dinero y de que el ascendiente no se sostiene solo en España ni en el país de origen.

Pareja estable no registrada con convivencia de un año o hijos comunes

La hoja informativa 62 admite este supuesto cuando hay convivencia acreditada de al menos un año o cuando existen hijos comunes. Es la vía útil para parejas que no llegaron a inscribirse en un registro público, pero sí pueden enseñar pruebas serias de vida en común: empadronamiento, contrato de alquiler, cuentas compartidas, viajes o nacimientos.

Cuándo también se admite al familiar de un ciudadano español

No todo familiar de español entra automáticamente por régimen comunitario. La vía especial se abre cuando el ciudadano español ha ejercido su derecho a la libre circulación y residencia en otro Estado miembro y retorna a España con su familia, o cuando el caso encaja en el criterio administrativo que recoge la hoja 62 del Ministerio. Si no hay ese elemento europeo previo, lo normal es que toque el régimen general de extranjería, con requisitos distintos.

Requisitos del ciudadano de la Unión y documentos que hay que acreditar

La tarjeta no depende solo del familiar: el ciudadano de la Unión debe estar residiendo en España con un derecho superior a 3 meses y encajar en una de las situaciones del artículo 7 del Real Decreto 240/2007: trabajador, autónomo, persona con recursos suficientes y seguro médico, o estudiante con seguro y declaración responsable. Esa situación es la que Extranjería usa para comprobar que la familia está integrada en un derecho real de residencia, no en una mera visita.

Qué debe acreditar el ciudadano de la Unión según su situación

Si el ciudadano de la Unión no acredita bien su situación, el expediente se cae aunque el vínculo familiar sea correcto. Por eso conviene llevarlo todo bien armado desde el principio: vínculo, residencia del UE y, cuando haga falta, dependencia económica.

Dónde y cómo se presenta la solicitud en España

1. Reúne toda la documentación antes de pedir cita: en España la solicitud se presenta ante la Oficina de Extranjería, la Jefatura Superior de Policía o la Comisaría de Policía competente en la provincia de residencia.
2. Comprueba si en tu provincia hay cita previa obligatoria. En muchas capitales, como Madrid, Barcelona, Valencia o Sevilla, la cita previa evita volver dos veces por una simple falta de turno.
3. Presenta el expediente presencialmente con los originales y copias que te pidan. Si falta algo, el resguardo puede no salvarte del requerimiento posterior.
4. Guarda el justificante de presentación: es la prueba de que el trámite ya está en marcha.

Pasos para registrar la solicitud

1. Prepara el expediente en casa con el formulario, el vínculo familiar, la prueba del ciudadano UE y la tasa pagada.
2. Pide cita en la Oficina de Extranjería o en Policía Nacional, según la provincia.
3. Presenta la solicitud y conserva el resguardo sellado o la justificación electrónica si se admite por registro.
4. Atiende cualquier requerimiento dentro del plazo que te den; si no respondes, el expediente puede archivarse o resolverse en contra.

Vigencia, renovación, tarjeta permanente y plazos

La tarjeta inicial tiene una vigencia de 5 años cuando el derecho del ciudadano de la Unión sigue vivo. Esa duración se conecta con el artículo 11 del Real Decreto 240/2007. Si la Administración tarda en resolver, la fuente de gestión legal manejaba un plazo de 90 días; el silencio administrativo general se rige por el artículo 24 de la Ley 39/2015, aunque en extranjería conviene mirar siempre la regla concreta del procedimiento.

Documentos, tasa 790-012 y fotos: checklist de la solicitud

• Formulario EX-19 cumplimentado.
• Pasaporte en vigor del familiar solicitante.
• Acreditación del vínculo familiar: matrimonio, pareja registrada, filiación o ascendencia.
• DNI español o certificado de registro del ciudadano de la UE, según el caso.
• Prueba de dependencia económica o de convivencia cuando sea necesaria.
• Justificante de la tasa modelo 790, código 012.
• Tres fotografías recientes, en color, fondo blanco y tamaño carné.

Plazos, renovación y tarjeta de residencia permanente

La renovación no es un trámite ornamental: si pasan los años y sigues en España con la misma base jurídica, conviene renovar para no quedarte con una tarjeta caducada cuando en realidad conservas el derecho. La tarjeta permanente da más tranquilidad porque estabiliza la situación documental durante una década.

Ejemplo con fechas y vigencias

Ana, que vive en Sevilla con su pareja italiana, presenta la solicitud el 15 de abril de 2026. Si la Administración usa el plazo orientativo de 90 días, el expediente debería estar resuelto alrededor del 14 de julio de 2026. Si se concede la tarjeta inicial, la vigencia irá hasta el 15 de abril de 2031, es decir, 5 años completos.

Si Ana sigue cumpliendo los requisitos y completa 5 años de residencia legal continuada, podrá pedir la tarjeta permanente. En ese caso, la nueva tarjeta le durará 10 años, hasta 2041 si la expiden en 2031. El calendario importa: no es lo mismo una renovación simple que pasar a la residencia permanente.

Derechos, conservación tras ruptura y normativa aplicable

La tarjeta comunitaria permite residir en España y trabajar por cuenta ajena o por cuenta propia mientras se mantenga el derecho. La regulación de la conservación en caso de ruptura familiar se apoya en el artículo 10 del Real Decreto 240/2007, en la hoja informativa 62 del Ministerio, en la Orden PRE/1490/2012 y en la propia información del BOE. Ahí está la clave: no se pierde todo automáticamente por una separación, divorcio o nulidad.

Qué derechos reconoce y cuándo se conserva o se pierde

• Derecho a residir legalmente en España mientras se mantenga el vínculo o alguno de los supuestos de conservación.
• Derecho a trabajar en España sin una autorización laboral adicional, por cuenta ajena o propia.
• Conservación del derecho si el matrimonio o la pareja de hecho duró al menos 3 años.
• Conservación si hay custodia de hijos comunes por acuerdo o por resolución judicial.
• Conservación si hubo violencia de género o trata durante la relación.
• Conservación si existe una resolución judicial de derecho de visita sobre un menor que resida en España.
• Pérdida del derecho si desaparece la base jurídica y no encaja ningún supuesto de mantenimiento.

Separación, divorcio, nulidad y comunicación a Extranjería

• Hay que comunicar el cese de convivencia a la Oficina de Extranjería en el plazo de 30 días.
• Si el matrimonio o la pareja de hecho alcanzó al menos 3 años, el derecho puede seguir vivo aunque la relación se rompa.
• Si hay hijos comunes y la custodia se atribuye por acuerdo o por sentencia, la tarjeta puede mantenerse.
• Si hubo violencia de género o trata, la protección no queda anulada por la ruptura.
• Si un juez reconoce un derecho de visita sobre un menor que vive en España, también puede conservarse la situación comunitaria.

En la práctica, lo que salva el expediente no es el nombre del vínculo, sino poder demostrar que alguno de los supuestos legales sigue en pie. Si la situación cambia, conviene avisar a tiempo y no esperar a que llegue un requerimiento de Extranjería.