Extinción de la pensión de alimentos en España: causas, requisitos y cómo pedirla

Qué es la pensión de alimentos y en qué se diferencia de reducirla

La pensión de alimentos no se corta sola por cumplir 18 años: en España hay que pedir su extinción al juzgado y demostrar que ha desaparecido la necesidad o que concurre una causa legal. La base está en los artículos 142, 146, 147 y 148 del Código Civil, y el cambio de medidas se apoya en los artículos 90, 91 y 93 del mismo texto.

Extinguir no es lo mismo que rebajar. La extinción borra la obligación porque ya no existe la causa que la sostenía o porque concurre un motivo del art. 152 CC; la reducción solo ajusta la cuantía cuando el cambio de circunstancias es real pero no definitivo. La suspensión, en la práctica, se usa para situaciones transitorias: por ejemplo, un paro breve o una caída temporal de ingresos que no justifica cortar la pensión para siempre.

En hijos mayores de edad, el foco no está en la mayoría de edad, sino en si siguen necesitando ayuda y si pueden mantenerse por sí mismos. Por eso, antes de pedir una extinción conviene pensar si el caso encaja mejor en una rebaja, en una suspensión temporal o en un cese total.

La clave no es la edad, sino la necesidad real y la causa legal que puedas probar.

Qué causas permiten extinguirla según el Código Civil y el Tribunal Supremo

Independencia económica y capacidad de trabajar

• La extinción encaja mejor cuando el hijo o hija mayor de edad ya tiene ingresos propios estables y suficientes para cubrir alojamiento, comida, transporte y gastos corrientes.
• No basta con un contrato corto, una beca puntual o trabajos esporádicos de pocos meses.
• También pesa la capacidad objetiva de trabajar: si tiene formación, aptitud y oportunidades reales de empleo, el art. 152.3.º CC gana fuerza.
• El juzgado suele pedir pruebas de autonomía: nóminas, vida laboral, declaración de renta y datos sobre domicilio independiente.
• Si aún convive con el progenitor custodio y depende de él o de ella para lo básico, la extinción se complica.

Falta de relación, conducta y falta de aplicación al trabajo

El Tribunal Supremo ha sido muy restrictivo con la falta de relación. No vale cualquier distanciamiento familiar: la ruptura tiene que ser seria, prolongada y, sobre todo, imputable al hijo mayor de edad, no al progenitor que paga. Esa línea se ve en las SSTS 11/2013, 680/2014, 372/2015, 104/2019 y 223/2019.

Con la misma lógica, el art. 152.5.º CC permite cortar la pensión cuando la necesidad procede de una mala conducta o de la falta de aplicación al trabajo. Aquí entran supuestos como abandonar estudios sin causa, rechazar empleos de forma reiterada o mantener una pasividad que evidencia que la dependencia ya no responde a una necesidad protegida.

La prueba, en estos casos, tiene que ser fina: si el hijo mayor de edad no contesta llamadas, pero sí hubo conflictos previos por parte del padre o la madre, el juzgado puede entender que la culpa no está clara. Por eso la extinción por esta vía exige una historia muy bien documentada.

Convivencia o nuevo matrimonio del beneficiario

• Este motivo está pensado para la pensión de alimentos del cónyuge o excónyuge, no para la de hijos.
• Si el alimentista se casa otra vez o convive maritalmente con otra persona, la referencia clásica es el art. 101 CC.
• En la pensión de hijos, que el hijo o hija haga vida en pareja no extingue por sí solo la obligación.
• Solo podría ayudar si esa nueva situación demuestra independencia económica real y duradera.
• En la demanda conviene evitar el argumento fácil de que el hijo o hija "ya ha rehecho su vida": lo decisivo es la necesidad económica, no la foto sentimental.

Por qué cumplir 18 años no la extingue sola

Pongamos dos casos típicos. En Sevilla, Ana paga 420 €/mes por su hijo de 19 años. El chico ha terminado Bachillerato y está matriculado en un FP superior; además, solo cobra 180 €/mes de una beca de transporte. Aquí no suele haber extinción, porque la mayoría de edad no ha traído independencia económica.

En cambio, en Alicante, Luis abona 500 €/mes por un hijo de 23 años que trabaja con contrato indefinido de 1.450 €/mes, vive fuera del domicilio familiar desde hace más de un año y no acredita estudios en curso ni gastos extraordinarios. En ese escenario sí hay base para pedir la extinción, porque la dependencia económica ha desaparecido.

Cuándo sigue habiendo necesidad real de alimentos

• Cuando el hijo o hija mayor sigue estudiando con aprovechamiento y no tiene ingresos suficientes.
• Cuando está en desempleo no imputable a su conducta y busca trabajo de forma real.
• Cuando convive aún de forma dependiente en el hogar familiar y no puede sostenerse por sí mismo.
• Cuando existe una discapacidad o limitación que impide generar recursos propios.
• Cuando las ayudas que recibe son puntuales o insuficientes para cubrir necesidades básicas.

Qué hay que acreditar para que el juzgado la acepte

1. Que existe una pensión vigente fijada en sentencia o en convenio aprobado judicialmente.
2. Que ha cambiado después, y de forma sustancial, la situación que justificó la medida.
3. Que ese cambio no es pasajero ni una simple sospecha, sino una realidad estable.
4. Que el caso encaja en el art. 152 CC o que la necesidad alimenticia ha desaparecido de verdad.
5. Que la petición pide extinción total o, de forma subsidiaria, reducción si el juzgado no ve claro el cese completo.

Documentos útiles para probar la extinción

• Nóminas, contratos y certificado de empresa del hijo o hija mayor de edad.
• Vida laboral actualizada y, si procede, certificado de periodos de desempleo del SEPE.
• Matrícula, expediente académico, certificados de asistencia o abandono de estudios.
• Certificado de empadronamiento para acreditar si vive o no en el domicilio familiar.
• Extractos bancarios, declaración de la renta y movimientos que reflejen ingresos propios.
• Cualquier mensaje, burofax o documento que ayude a explicar la falta de relación o la negativa a estudiar o trabajar.

Cómo se pide: demanda de modificación de medidas y juicio

1. Reúne toda la prueba antes de demandar y redacta la petición ante el juzgado de primera instancia con competencia en familia que dictó las medidas. La vía es la del art. 775 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, que regula la modificación de medidas definitivas.
2. Presenta la demanda con abogado y procurador, pidiendo expresamente la extinción de la pensión desde la fecha de la demanda o desde el momento que quede acreditado.
3. El juzgado admite la demanda y da traslado a la otra parte; si hay hijos menores, interviene el Ministerio Fiscal.
4. La parte contraria contesta y puede oponerse; en este tipo de pleitos el plazo de respuesta suele moverse en el cauce ordinario de 20 días hábiles, según el trámite concreto.
5. Si hay oposición, el juzgado señala vista y después dicta sentencia estimando, reduciendo o manteniendo la pensión.

Si la otra parte se opone

Cuando hay oposición, el pleito se convierte en una batalla de prueba. El otro progenitor puede intentar demostrar que el hijo sigue estudiando, que trabaja de forma precaria o que la independencia económica es solo aparente. Tú debes preparar la réplica con documentos, no con intuiciones.

En la vista, el juzgado valora la coherencia del expediente: vida laboral, nóminas, matrícula, gastos, empadronamiento y, si hace falta, interrogatorio de las partes. Si la prueba es floja, la petición suele caer; si es sólida, la extinción puede acordarse sin más rodeos.

Qué cambia en Cataluña frente al Código Civil común

En Barcelona, Girona, Lleida o Tarragona no basta con vivir allí para que se aplique automáticamente el derecho catalán: manda la vecindad civil y la norma que rigió la medida original. Si el título se apoyó en el Código Civil común, la discusión seguirá ese cauce; si se rige por el Código civil de Cataluña, habrá que leer el expediente con sus reglas propias.

Artículos catalanes que hay que revisar

• El art. 233-7 CCC, cuando la pensión nace de medidas sobre hijos en crisis de pareja.
• El art. 237-1 CCC, porque fija el deber de alimentos entre parientes.
• El art. 237-13 CCC, clave para la extinción, suspensión o reducción de la prestación.
• El art. 451-17 CCC, que puede influir en el enfoque patrimonial de la reclamación.
• Si el asunto está en Cataluña, no conviene copiar sin más la demanda del Código Civil común: hay que adaptar los fundamentos al texto catalán aplicable.

Preguntas frecuentes sobre la extinción