Matrimonio en gananciales y herencia en España: qué pasa con los bienes, derechos del cónyuge y reparto

Qué es la sociedad de gananciales y qué pasa con la herencia al fallecer uno de los cónyuges

En España, cuando un matrimonio está en gananciales, al fallecer uno de los cónyuges la herencia no se lleva todo el patrimonio común: entra solo la mitad del causante, más sus bienes privativos. La otra mitad de los gananciales ya pertenece al cónyuge viudo y queda fuera del reparto.

Esto es así en derecho común, bajo el Código Civil, salvo que haya capitulaciones matrimoniales con otro régimen. Si el fallecido tenía vecindad civil foral, hay que mirar la ley civil aplicable porque pueden cambiar la legítima y algunas reglas sucesorias.

Primero se separa la mitad ganancial del viudo y después se reparte la herencia del fallecido.

Qué se hereda exactamente

• La mitad ganancial que correspondía al cónyuge fallecido sí entra en la herencia.
• También entran sus bienes privativos, como una herencia recibida antes o durante el matrimonio.
• No entra la mitad del cónyuge viudo: esa parte ya era suya.
• Si hay bienes mezclados con dinero común y privativo, hace falta probar qué porcentaje es de cada uno.

Qué bienes entran en la herencia y cuáles quedan fuera

Para ordenar el patrimonio hay que distinguir bien común, bien privativo y frutos, conforme a los arts. 1346, 1347 y 1361 del Código Civil. El punto práctico es este: lo adquirido con dinero común durante el matrimonio suele ser ganancial; lo recibido gratis por uno solo, o lo que ya era suyo antes de casarse, queda fuera.

La clave de la tabla es no confundir el bien con lo que produce. Un piso heredado sigue siendo privativo; sus alquileres, si se cobran durante el matrimonio, se integran en gananciales.

Bienes gananciales

Los bienes gananciales son los adquiridos constante matrimonio con dinero o recursos comunes. En la práctica, la presunción juega a favor de la ganancialidad: si el bien se compró durante el matrimonio y no se prueba que el dinero era privativo, se trata como ganancial. Eso encaja con el art. 1361 CC y evita discusiones largas cuando llega la herencia.

Compras hechas durante el matrimonio

• Vivienda familiar comprada con la nómina de ambos o de uno solo ingresada en la cuenta común.
• Vehículo adquirido después de la boda con ahorro familiar.
• Fondos de inversión, acciones o criptoactivos comprados con dinero común.
• Mobiliario y electrodomésticos pagados con cargo a la economía del matrimonio.

Sueldos, alquileres y otros rendimientos

• Sueldos y pensiones cobrados durante el matrimonio.
• Alquileres de inmuebles arrendados mientras dura la sociedad de gananciales.
• Intereses bancarios, dividendos y otros frutos civiles.
• Rendimientos de negocios o inversiones financiados con bienes comunes.

Bienes privativos

Son privativos los que el art. 1346 CC reserva a cada cónyuge por su origen o por su naturaleza. Aquí entran, sobre todo, lo que ya tenía antes de casarse, lo que recibe gratis por herencia o donación y lo comprado con dinero privativo si el origen se puede acreditar. Es la parte que, al fallecer, entra en la herencia solo si pertenecía al causante.

Herencias y legados

• Lo recibido por herencia es privativo de quien lo recibe.
• Lo recibido por legado también es privativo, salvo que el testador diga otra cosa.
• Si ese bien se vende y el dinero se separa bien, el precio conserva su carácter privativo.
• Si se reinvierte en otro bien y se prueba el rastro del dinero, también puede mantenerse la privatividad.

Donaciones y bienes anteriores al matrimonio

• Lo donado a uno de los cónyuges por sus padres o por un tercero.
• La vivienda, el coche o el dinero que uno ya tenía antes de casarse.
• Lo comprado con dinero privativo, si queda claro el origen.
• Bienes de uso personal o derechos no transmisibles, cuando la ley los excluye del caudal común.

Qué derechos tiene el cónyuge viudo sobre los bienes gananciales y la legítima

• El viudo o viuda se queda de entrada con su mitad ganancial, que no se reparte.
• Sobre la herencia del fallecido, puede tener un usufructo legal, no necesariamente propiedad.
• Si hay hijos o descendientes, el usufructo alcanza el tercio de mejora, según el art. 834 CC.
• Si no hay descendientes pero sí ascendientes, el usufructo sube a la mitad, conforme al art. 837 CC.
• Si no hay descendientes ni ascendientes, el viudo tiene usufructo de dos tercios, como dice el art. 838 CC.
• Ese usufructo puede conmutarse por renta, capital o bienes concretos, en los términos del art. 839 CC.

Mitad ganancial y usufructo viudal

La mitad ganancial del viudo no forma parte de la herencia porque ya era de su patrimonio. Lo que sí puede entrar en juego es el usufructo viudal sobre la herencia del fallecido. Usufructo significa poder usar el bien o cobrar sus frutos, pero no ser dueño del pleno dominio.

Eso genera dos capas distintas: por un lado, la liquidación de gananciales reparte la propiedad común al 50 por ciento; por otro, la herencia decide quién se queda con la nuda propiedad y si el viudo conserva un usufructo sobre la parte hereditaria. Con hijos, por ejemplo, el cónyuge no desplaza a los descendientes, pero sí conserva ese derecho de uso y disfrute que el Código Civil le reconoce.

El viudo no pierde su mitad ganancial y, además, puede tener un derecho de usufructo sobre la herencia: son dos planos distintos.

Liquidación de gananciales antes de repartir la herencia

Antes de firmar la partición hereditaria, hay que liquidar la sociedad de gananciales conforme a los arts. 1392 a 1410 del Código Civil. Si se salta este paso, se reparte a ciegas y luego vienen rectificaciones, problemas en la notaría y bloqueos en el Registro de la Propiedad.

1. Reúne inventario y documentación ante la notaría o con ayuda de un abogado de sucesiones: escrituras, certificados bancarios, recibos de IBI, préstamos y justificantes de cargas. Hazlo antes de presentar el ISD, que en España suele moverse en un plazo general de 6 meses desde el fallecimiento.
2. Valora el activo y el pasivo a fecha de liquidación. En inmuebles de Madrid, Sevilla, Valencia o cualquier otra provincia española, conviene apoyarse en tasación, valor de referencia o precio de mercado bien documentado.
3. Descarta las deudas y ajusta los reintegros entre patrimonios. Si hay discusión seria sobre qué es ganancial y qué es privativo, el asunto puede acabar en el Juzgado de Primera Instancia.
4. Adjudica por mitades en escritura pública: una mitad para el cónyuge viudo y la otra para la masa hereditaria. Después se firma la aceptación y partición de herencia y se llevan los documentos al Registro de la Propiedad si hay inmuebles.

Fases de la liquidación

1. Formar el inventario del activo y del pasivo de la sociedad de gananciales.
2. Valorar cada bien y cada deuda con cifras reales y comprobables.
3. Restar cargas, préstamos y cantidades que deban reintegrarse.
4. Adjudicar el 50 por ciento al viudo y dejar el otro 50 por ciento como base de la herencia.

Ejemplo práctico con una vivienda de 240.000 euros

Pensemos en una vivienda familiar en Málaga valorada en 240.000 euros y con una hipoteca pendiente de 40.000 euros. El activo neto ganancial queda en 200.000 euros. Al liquidar, 100.000 euros se adjudican al cónyuge viudo por su mitad y los otros 100.000 euros pasan al caudal hereditario del fallecido.

Si esa vivienda era el único bien común, ya tienes separado lo que es del viudo y lo que sí se reparte entre herederos. Luego esa mitad hereditaria se distribuye según testamento o, si no existe, según la ley.

Cómo se reparte la herencia con testamento y sin testamento

Si hay testamento

En España, la sucesión se defiere por la voluntad del causante, pero dentro de las legítimas que protegen a hijos, ascendientes y cónyuge. Eso significa que el testamento no puede vaciar por completo la porción reservada por la ley, aunque sí permite ordenar bienes concretos, mejorar al viudo o dejarle un usufructo, incluso con cargo al tercio de libre disposición, si el reparto encaja con la liquidación previa de gananciales.

El testador también puede fijar una partición ordenada, y el art. 1051 CC limita la indivisión hereditaria: nadie puede quedar atrapado en ella indefinidamente, salvo que el testador la prohíba por un plazo máximo de 10 años. Eso da margen, pero no carta blanca.

Si no hay testamento

• Primero heredan los descendientes, si los hay; el cónyuge viudo conserva el usufructo que corresponda.
• Si no hay descendientes pero sí ascendientes, heredan padres o abuelos y el viudo mantiene su usufructo legal.
• Si no hay descendientes ni ascendientes, el viudo puede llegar a heredar en pleno dominio la herencia.
• Si tampoco hay cónyuge, entran los parientes colaterales y, en último término, la herencia pasa al Estado.

Fiscalidad y trámites básicos tras el fallecimiento

1. El Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones se liquida ante la comunidad autónoma competente; cada heredero responde por lo que recibe y cada comunidad aplica sus reducciones y bonificaciones propias.
2. La última declaración de la Ley 35/2006, del IRPF del fallecido se presenta ante la AEAT por las rentas devengadas hasta la fecha de fallecimiento.
3. Si hay inmuebles urbanos, puede tocar la plusvalía municipal según el Texto Refundido de la Ley Reguladora de las Haciendas Locales, ante el ayuntamiento correspondiente.
4. La herencia no tributa en IRPF como tal: lo que sí tributa en el IRPF son los rendimientos que generen después los bienes heredados y, si se venden, la ganancia o pérdida que corresponda.

Impuestos y plazos clave

Documentos y gestiones ante notaría, Registro y AEAT

• Certificado literal de defunción del Registro Civil.
• Certificado de últimas voluntades y, si existe, copia autorizada del testamento de la notaría.
• Escritura de liquidación de gananciales y escritura de aceptación y adjudicación de herencia.
• Certificados bancarios, recibos de préstamos, IBI, catastro y justificantes de saldos a fecha de fallecimiento.
• Liquidación del ISD en la comunidad autónoma competente y, si procede, de la plusvalía en el ayuntamiento.
• Presentación de la última Renta del fallecido ante la AEAT y conservación de justificantes para el Registro de la Propiedad.
• Si hay seguro de vida, certificado de la aseguradora y, cuando corresponda, comunicación al banco para desbloquear cuentas.

Dudas habituales sobre gananciales y herencia