Test de alcoholemia: valores legales en España y cuánto puedes dar

En España, el test de alcoholemia se mide sobre todo en aire espirado y los límites cambian según seas conductor general, novel o profesional. Si superas la tasa legal, la respuesta puede ser administrativa o penal según la cifra y el caso.

Qué es el test de alcoholemia y cómo se mide

El control de alcoholemia es la prueba que usa la Guardia Civil de Tráfico, la policía autonómica o la Policía Local para comprobar si un conductor ha bebido por encima de lo permitido. La base está en el artículo 14 del Real Decreto Legislativo 6/2015, que prohíbe circular con tasas superiores a las reglamentarias, y en los artículos 20 y 21 del Reglamento General de Circulación y artículo 21 del Reglamento General de Circulación, donde se fijan los límites para cada tipo de conductor.

La prueba puede hacerse sobre el aire espirado o, en algunos casos, sobre sangre. En carretera, lo normal es soplar en un etilómetro; la sangre entra cuando hace falta contraste, cuando no se puede soplar bien o cuando el procedimiento lo permite. No es un examen médico general: es un control de seguridad vial con consecuencias muy concretas.

Aire espirado: el etilómetro y la doble medición

El etilómetro evidencial mide el alcohol del aire alveolar, el que sale de los pulmones y refleja mejor la alcoholemia real que el aire que queda en la boca. El agente suele hacer primero una prueba de aproximación y, si sale positiva o hay signos de consumo, se pasa al equipo evidencial.

La regla práctica es clara: se hacen dos mediciones y entre una y otra debe pasar al menos 10 minutos, tal y como prevé el artículo 22 del RD 1428/2003. Ese margen evita lecturas contaminadas por un trago reciente, un enjuague bucal o un pico de absorción que todavía está subiendo.

Si el resultado vuelve a salir alto, el valor se incorpora al boletín o al atestado. En controles bien hechos, el dato importante no es solo la cifra, sino que el aparato esté calibrado, la espera sea correcta y todo quede reflejado por escrito.

Sangre: cuándo se usa y qué relación tiene con el aire espirado

El análisis de sangre suele entrar como contraste o cuando el soplado no es posible o no ofrece garantías suficientes. La propia DGT explica en su ficha oficial sobre consumo de alcohol que la relación que usa entre alcohol en sangre y en aire espirado es de 2001/1.

Eso significa que ambas mediciones están conectadas: una lectura en aire puede traducirse en una tasa equivalente en sangre, y al revés. Por eso el artículo 23 del RD 1428/2003 permite pedir análisis de sangre, orina u otras pruebas de contraste cuando procede.

En carretera, el soplado es la prueba principal y la sangre sirve sobre todo para contrastar, no para improvisar una excusa.

Valores legales de alcoholemia en España

En España, los límites parten del artículo 14 del RDL 6/2015 y se concretan en los artículos 20 y 21 del RD 1428/2003. Estos son los umbrales vigentes para circular:

La DGT insiste en que la única tasa realmente segura es 0,0 g/l. El motivo es simple: puedes estar legalmente por debajo del límite y aun así conducir peor, tardar más en reaccionar o cometer errores que no harías sobrio.

Cuánto puedes dar según lo que has bebido

No hay una conversión exacta entre copas y resultado porque influyen el peso, el sexo, la comida, la velocidad de consumo y el tiempo transcurrido. Aun así, sirve un caso práctico para aterrizarlo.

Imagina a Ana, en Sevilla, de 58 kg. Cena con comida normal y se toma una cerveza de 330 ml al 5% y una copa de vino de 150 ml al 12% en 45 minutos. Si el control llega 35 minutos después de la última copa, una estimación orientativa puede situarla en torno a 0,30 g/l en sangre, es decir, unos 0,15 mg/l en aire espirado. Si en vez de 58 kg pesara 82 kg, con la misma cena y el mismo tiempo podría quedarse algo más abajo, por ejemplo cerca de 0,20 g/l y 0,10 mg/l.

La diferencia es importante: una persona puede pasar el corte legal general y otra, con el mismo consumo, quedarse justo en el borde o superarlo. Y si el control cae muy pronto, cuando el alcohol todavía se está absorbiendo, el resultado puede subir todavía más en la segunda prueba.

Cuándo soplas más alto: absorción, metabolismo y factores que alteran la tasa

La DGT resume bien lo que mueve la tasa: cuánto bebes, cómo lo bebes, qué tomas, si has comido y cuánto tiempo ha pasado desde la última copa. El alcohol puede detectarse en sangre a los 5 minutos de ingerirse, y el pico suele llegar entre los 30 y los 90 minutos.

• Cantidad ingerida: a más alcohol total, más probabilidad de superar el límite, aunque la cifra no sube igual en todos.
• Velocidad de consumo: beber dos copas seguidas no da la misma tasa que repartirlas durante varias horas.
• Graduación de la bebida: una copa de licor no impacta igual que una cerveza, aunque el tamaño del vaso engañe.
• Comida en el estómago: comer retrasa la subida, pero no la elimina.
• Tolerancia: acostumbarse a beber no baja la alcoholemia; solo puede hacer que te notes menos afectado.
• Tiempo desde la última copa: justo al terminar de beber puedes seguir absorbiendo y la cifra todavía puede subir.

Estómago vacío, comida y velocidad de consumo

• En ayunas, el alcohol pasa antes al intestino delgado y se absorbe más deprisa.
• Con comida, el vaciado gástrico se enlentece y la subida suele ser más suave.
• Si bebes rápido, el cuerpo no llega a metabolizar al mismo ritmo y la tasa se dispara antes.
• La DGT recuerda que una parte del alcohol se absorbe en el estómago y el resto, sobre todo, en el intestino delgado.

Bebidas destiladas, gas y tolerancia

• Las bebidas destiladas, como whisky, ginebra o ron, suelen subir antes por su mayor graduación.
• Las bebidas con gas pueden acelerar la absorción y hacer que la cifra suba más deprisa.
• La tolerancia no cambia el límite legal: puedes parecer entero y dar positivo igualmente.
• El cuerpo metaboliza la mayor parte del alcohol en el hígado, pero eso no evita que el control marque alto durante horas.

Sanciones administrativas por dar positivo

Si el resultado se queda en vía administrativa, el expediente se apoya en el artículo 80 del Real Decreto Legislativo 6/2015 y en el Anexo II del Real Decreto Legislativo 6/2015. La Jefatura Provincial de Tráfico suele tramitar la sanción cuando el hecho no alcanza el delito penal.

La multa no llega sola: también cuenta la pérdida de puntos, que en España puede dejarte sin permiso si vas sumando sanciones. Y si el positivo se combina con otras conductas de riesgo, la cosa puede agravarse.

Cuándo el positivo pasa a delito penal

El salto al Código Penal lo marca el artículo 379.2 del Código Penal: conducir con una tasa superior a 0,60 mg/l en aire espirado o 1,2 g/l en sangre, o hacerlo bajo la influencia del alcohol, puede castigarse con prisión de 3 a 6 meses, multa de 6 a 12 meses o trabajos en beneficio de la comunidad de 31 a 90 días, además de privación del permiso de conducir de 1 a 4 años.

La negativa a someterse a las pruebas también es delito. Lo recoge el artículo 383 del Código Penal, con pena de prisión de 6 meses a 1 año y la misma privación del permiso de conducir. En la práctica, negarte a soplar suele empeorar mucho más el panorama que colaborar y dejar constancia de una posible irregularidad.

Qué hacer si el resultado sale alto o no coincide

1. Pide que conste la segunda medición en el mismo control, con el intervalo de al menos 10 minutos, ante el agente de la Guardia Civil de Tráfico, Policía Local o policía autonómica que esté actuando.
2. Si la cifra no cuadra con lo que has bebido o notas fallos en el procedimiento, solicita contraste con sangre u orina al amparo del artículo 23 del RD 1428/2003, en el centro sanitario que te indiquen.
3. Guarda todo lo que puedas: copia del boletín, hora exacta, lugar, matrícula del etilómetro, identificación de los agentes y, si lo hay, el atestado o parte médico.
4. Si recibes denuncia de la Jefatura Provincial de Tráfico, presenta alegaciones en 20 días naturales desde la notificación. Si el asunto va por la vía penal, la defensa se mueve ya ante el juzgado de guardia.

Segunda prueba y tiempos de espera

1. Tras el primer soplado, el agente anota el resultado y verifica si supera el límite reglamentario.
2. Se espera el mínimo legal de 10 minutos antes de repetir la medición.
3. La segunda prueba se hace con el mismo tipo de etilómetro evidencial y debe quedar documentada.
4. Si el protocolo no se respeta, la discusión ya no va solo de la cifra, sino de la validez de la prueba.

Análisis de sangre y revisión posterior

Si pides contraste, conviene hacerlo rápido y con todo documentado. El análisis de sangre puede confirmar la cifra o rebajarla, y eso cambia mucho una defensa administrativa o penal. Si te lo hacen, pide copia del informe, de la hora de extracción y del centro sanitario, y guarda también la notificación del control, porque luego son las piezas que permiten impugnar o revisar la actuación con sentido."